한국인의 10대질병 (9) 위암에 대하여

위암에 대하여

위암은 위장의 점막에서 발생하는 악성 종양입니다. 위암은 세계적으로 암 사망률이 높은 질환으로, 한국에서도 많은 사람들이 위암으로 인해 고통받고 있습니다. 위암의 원인, 증상, 진단, 치료, 예방 등에 대해 알아보겠습니다.

목차

• 위암의 원인
• 위암의 증상
• 위암의 진단
• 위암의 치료
• 위암의 예방

위암의 원인

위암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 몇 가지 위험 요인이 연구를 통해 밝혀졌습니다. 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori) 감염: 헬리코박터 파일로리는 위장 내부에 살고 있는 세균으로, 만성 위염이나 위궤양을 일으킬 수 있습니다. 이 세균은 위점막의 염증을 유발하고, 이로 인해 위암이 발생할 수 있습니다.
• 식이 습관: 과도한 염분 섭취, 절인 음식이나 훈제 음식 등의 자극적인 음식 섭취, 신선한 과일이나 채소 등의 항산화제가 부족한 음식 섭취 등은 위암의 위험 요인입니다.
• 가족력: 가족 중에 위암 환자가 있는 경우, 위암에 걸릴 확률이 높아집니다. 특히 일차 친족(부모, 형제자매, 자녀)에게 위암이 있는 경우에는 주의가 필요합니다.
• 연령: 연령이 증가할수록 위암에 걸릴 확률이 높아집니다. 특히 50세 이상의 남성에서는 주의가 필요합니다.
• 성별: 남성이 여성보다 위암에 걸릴 확률이 높습니다. 남성은 여성보다 2배 이상 위암에 걸릴 가능성이 있습니다.
• 기타 요인: 담배 흡연, 비만, 혈액형 A형, 면역계 장애, 비타민 B12 결핍 등도 위암의 위험 요인입니다.

위암의 증상

위암은 초기에는 증상이 거의 없거나 뚜렷하지 않습니다. 그러나 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 소화불량: 식사 후 배부름감이나 속쓰림감을 느낄 수 있습니다. 심할 경우 구역감이나 구토가 나타날 수 있습니다.
• 체중 감소: 위암이 진행되면 식욕이 감소하고, 식사량이 줄어들어 체중이 감소합니다. 또한 위암 세포가 영양분을 흡수하거나, 위암이 장을 압박하여 영양분의 흡수를 방해할 수 있습니다.
• 피가 섞인 변이나 토사물: 위암이 위장벽을 파괴하면 출혈이 발생할 수 있습니다. 이때 피가 변이나 토사물에 섞여 나올 수 있습니다. 피가 변에 섞여 나오면 변색(검은색 또는 검붉은색)이 될 수 있습니다.
• 빈혈: 위암으로 인한 출혈로 인해 혈액의 적혈구 수가 감소하고, 빈혈이 발생할 수 있습니다. 빈혈은 피로감, 어지러움, 호흡곤란, 창백 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
• 복부 통증: 위암이 진행되면 복부에 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 식사 후에 통증이 심해질 수 있습니다.
• 기타 증상: 위암은 다른 장기로 전이될 수 있습니다. 전이된 장기에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 간으로 전이되면 황달, 복수, 복부 팽만 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

위암의 진단

위암의 진단은 다음과 같은 방법으로 이루어집니다.

• 내시경 검사: 내시경 검사는 위암의 가장 정확한 진단 방법입니다. 내시경은 구강을 통해 삽입되는 유연한 관형 기구로, 카메라와 조명장치가 부착되어 있습니다. 내시경을 통해 위장 내부를 관찰하고, 의심되는 부위에서 조직을 채취하여 병리검사를 할 수 있습니다.
• 방사선 검사: 방사선 검사는 위암의 위치와 크기를 파악하는데 도움을 줍니다. 방사선 검사에는 엑스선, 컴퓨터 단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI), 초음파 검사 등이 있습니다.
• 혈액 검사: 혈액 검사는 위암의 전신적인 상태를 평가하는데 도움을 줍니다. 혈액 검사에는 일반 혈액검사, 생화학적 혈액검사, 종양표지자 검사 등이 있습니다.
• 기타 검사: 기타 검사에는 유전자 검사, 림프절 생검, 복강경 검사 등이 있습니다. 이러한 검사는 위암의 유전적인 요인, 전이 여부, 복강 내 유착 여부 등을 확인하는데 도움을 줍니다.

위암의 치료

위암의 치료 방법은 위암의 종류, 병기, 환자의 연령과 건강 상태 등에 따라 달라집니다. 일반적으로 위암의 치료 방법은 수술, 방사선 치료, 항암제 치료, 면역 치료 등이 있습니다.

수술

수술은 위암을 제거하는 가장 효과적인 치료 방법입니다. 수술은 위의 일부 또는 전체를 제거하는 위절제술과 림프절을 제거하는 림프절절제술로 구분됩니다. 수술 후에는 위와 장을 연결하는 재건술이 필요할 수 있습니다. 수술은 일반적으로 조기 위암에 적용되며, 고도로 전이된 경우에는 수술이 불가능할 수 있습니다.

방사선 치료

방사선 치료는 고에너지의 방사선을 이용하여 악성 세포를 파괴하는 치료 방법입니다. 방사선 치료는 수술 전에 종양을 축소시키거나, 수술 후에 남아있는 악성 세포를 제거하거나, 전이된 악성 세포를 억제하거나, 증상을 완화하기 위해 사용됩니다. 방사선 치료는 외부에서 방사선을 조사하는 외부조사방사선치료와 식도나 위에 삽입된 튜브를 통해 방사성 물질을 주입하는 내부조사방사선치료로 나뉩니다.

항암제 치료

항암제 치료는 약물을 이용하여 악성 세포의 성장과 분열을 억제하거나 죽이는 치료 방법입니다. 항암제 치료는 화학요법과 표적요법으로 구분됩니다. 화학요법은 일반적인 항암제를 사용하여 악성 세포뿐만 아니라 정상 세포도 손상시키는 치료 방법입니다. 표적요법은 악성 세포의 특정한 유전자나 단백질을 공격하는 항체나 작은 분자를 사용하는 치료 방법입니다. 항암제 치료는 수술이나 방사선 치료와 병행하거나, 수술이나 방사선 치료가 불가능한 경우에 단독으로 사용됩니다.

면역 치료

면역 치료는 면역 체계를 강화하여 악성 세포를 인식하고 제거하도록 돕는 치료 방법입니다. 면역 치료는 면역 검사점 억제제, 면역 촉진제, CAR-T 세포 치료 등이 있습니다. 면역 검사점 억제제는 악성 세포가 면역 체계를 속이는 방법을 차단하는 항체를 사용하는 치료 방법입니다. 면역 촉진제는 면역 체계의 활성화를 증가시키는 물질을 사용하는 치료 방법입니다. CAR-T 세포 치료는 환자의 특정한 T세포에 인공적인 수용체를 부착하여 악성 세포를 인식하고 죽이도록 하는 치료 방법입니다. 면역 치료는 다른 치료 방법에 반응하지 않는 경우에 사용됩니다.

위암의 치료는 환자의 상태와 의사의 판단에 따라 달라질 수 있으므로, 자세한 내용은 담당 의사와 상담하시기 바랍니다.

위암의 예방

위암은 완전히 예방할 수 있는 질환은 아니지만, 위암의 위험 요인을 줄이고 조기 발견을 위해 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다. 위암의 예방을 위해 다음과 같은 방법을 권장합니다.

• 헬리코박터 파일로리(H. pylori) 감염을 치료합니다. H. pylori는 위암의 주요 원인 중 하나입니다. H. pylori 감염은 항생제와 위산 분비 억제제로 치료할 수 있습니다.
• 담배와 음주를 피하거나 줄입니다. 담배와 음주는 위암의 위험 요인입니다. 담배와 음주는 위의 점막을 손상시키고 염증을 유발할 수 있습니다.
• 건강한 식습관을 유지합니다. 고염분, 절인 음식, 훈제 음식, 가공 고기 등은 위암의 위험 요인입니다. 반면에 신선한 과일과 채소, 비타민 C와 E 등은 위암의 예방에 도움이 됩니다.
• 체중과 체지방을 관리합니다. 비만과 과체중은 위암의 위험 요인입니다. 비만과 과체중은 위산 분비를 증가시키고 역류성 식도염을 유발할 수 있습니다.
• 정기적인 검진을 받습니다. 조기에 발견하면 치료가 가능한 질환입니다. 40세 이상이거나 가족력이 있거나 증상이 있는 경우에는 매년 상부위장관 내시경 검사를 받는 것이 좋습니다.

참고자료

• 대한소화기학회. (2021). 위암. 대한소화기학회 홈페이지.
• 국립암센터. (2020). 위암. 국립암센터 홈페이지.
• Mayo Clinic. (2020). Stomach cancer. Mayo Clinic 홈페이지.

 

관련 게시물을 원하신다면 

한국인의 10대질병 (8) 간암에 대하여 (tistory.com)

한국인의 10대질병 (7) 우울증에 대하여 (tistory.com)

한국인의 10대질병 (6)간경화와 류머티스 관절염에 대하여 (tistory.com)

한국인의 10대질병 (5) 심근경색증에 대하여 (tistory.com)