한국인의 10대질병 (8) 간암에 대하여

간암에 대하여

간암은 간세포에서 발생하는 악성 종양입니다. 세계적으로 암 사망률이 높은 질환으로, 한국에서도 암 사망 원인 중 4위에 해당합니다. 조기에 발견하면 치료가 가능하지만, 증상이 나타나기 전에는 진단이 어렵습니다. 따라서 원인과 예방법, 진단 및 치료 방법에 대해 알아보는 것이 중요합니다. 다음과 같은 목차로 구성되어 있습니다.

• 간암의 원인
• 간암의 예방법
• 간암의 진단 방법
• 간암의 치료 방법
• 간암의 예후 및 생활 관리

간암환자의 이미지

간암의 원인

간암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 간세포가 손상되거나 변형되면서 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 간세포의 손상이나 변형을 일으킬 수 있는 요인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 바이러스 감염: B형 간염 바이러스(HBV)나 C형 간염 바이러스(HCV)에 감염되면 간세포가 염증을 일으키고, 장기적으로는 간경변증이나 간암을 유발할 수 있습니다.
• 간경변증: 간세포가 반복적으로 손상되고 회복되면서 간조직이 굳어지고 변형되는 질환입니다. 간경변증은 바이러스 감염, 알코올 남용, 비만, 당뇨병 등에 의해 발생할 수 있습니다.
• 유전적 요인: 가족력이나 유전자 변이 등으로 인해 간세포의 성장과 분열을 조절하는 유전자가 이상하게 작동하면 간암을 일으킬 수 있습니다.
• 환경적 요인: 곰팡이 독소(아플라톡신), 비소, 비닐 염화물 등의 화학 물질에 노출되거나, 고지방 고칼로리 식습관, 흡연 등의 생활습관을 가지면 간세포에 손상을 줄 수 있습니다.

간암의 예방법

간암은 완전히 예방할 수 있는 방법은 없지만, 위에서 언급한 위험 요인을 최대한 줄이는 것이 중요합니다. 간암을 예방하기 위해 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다.

• B형 간염 백신이나 C형 간염 치료제를 통해 바이러스 감염을 예방하거나 치료합니다.
• 알코올 섭취를 줄이거나 피하고, 건강한 체중과 식습관을 유지합니다.
• 흡연을 금지하고, 화학 물질이나 곰팡이 독소에 노출되지 않도록 주의합니다.
• 가족력이나 유전자 검사를 통해 간암의 위험도를 파악하고, 정기적으로 간 건강 검진을 받습니다.

간암의 진단 방법

간암은 초기에는 증상이 거의 없거나 뚜렷하지 않기 때문에 진단이 어렵습니다. 간암의 증상으로는 복부 통증, 소화불량, 체중 감소, 황달, 복수 등이 있습니다. 간암의 진단 방법으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 혈액 검사: 간 기능 검사, 간암 특이 항원(알파페토프로테인) 검사, 바이러스 감염 여부 검사 등을 통해 간암의 가능성을 판단합니다.
• 영상 검사: 초음파 검사, 컴퓨터 단층 촬영(CT) 검사, 자기 공명 영상(MRI) 검사, 조영제 증강 동맥 조영 촬영(Angiography) 검사 등을 통해 간 내부의 종양의 위치와 크기, 형태, 혈관 공급 상태 등을 확인합니다.
• 조직 검사: 영상 검사로 종양이 발견된 경우, 세침 흡인 생검(Fine needle aspiration biopsy)이나 핵 생검(Core biopsy) 등의 방법으로 종양 조직을 채취하여 병리학적으로 분석합니다. 이를 통해 종양이 악성인지 양성인지, 어떤 유형의 간암인지를 확진합니다.

간암의 치료 방법

간암의 치료 방법은 간암의 종류, 크기, 위치, 병기, 간 기능, 환자의 건강 상태 등에 따라 달라집니다. 일반적으로 간암은 수술, 표적 항암제, 방사선 치료, 국소 치료 등의 방법으로 치료할 수 있습니다.

수술은 간암을 완전히 제거할 수 있는 가장 확실한 치료 방법입니다. 하지만 간암이 조기에 발견되지 않거나 간 기능이 나쁘거나 다른 장기에 전이되었다면 수술이 불가능할 수 있습니다. 수술 후에는 재발을 막기 위해 표적 항암제나 방사선 치료를 병행할 수 있습니다.

표적 항암제는 간암 세포에 특정한 표적을 인식하고 공격하는 약물입니다. 표적 항암제는 간암의 성장과 확산을 억제하고, 혈관 생성을 막아서 간암에게 영양 공급을 차단합니다. 표적 항암제는 수술이 불가능한 중증의 간암 환자에게 주로 사용됩니다.

방사선 치료는 고에너지의 방사선을 이용하여 간암 세포를 파괴하는 치료 방법입니다. 방사선 치료는 외부에서 방사선을 조사하는 외부조사와 내부에서 방사성 물질을 주입하는 내부조사로 나뉩니다. 방사선 치료는 수술이 불가능하거나 표적 항암제가 효과가 없는 경우에 사용됩니다.

국소 치료는 간암 부위에 직접 약물이나 열 등을 전달하는 치료 방법입니다. 국소 치료에는 동결치료, 열치료, 주사화학요법, 동맥화학요법, 전자기파 치료 등이 있습니다. 국소 치료는 수술이 불가능하거나 방사선 치료가 효과가 없는 경우에 사용됩니다.

간암의 치료 방법은 개별적으로 결정되어야 하며, 환자와 의사가 상의하여 최적의 치료 계획을 세워야 합니다. 간암의 치료는 쉽지 않지만, 최근에는 새로운 치료 방법들이 개발되고 있으므로 희망을 잃지 말고 적극적으로 치료에 임해야 합니다.

간암의 예후 및 생활 관리

간암은 악성 종양 중에서 가장 치사율이 높은 질환 중 하나입니다. 조기에 발견되면 수술이나 간이식 등의 치료로 완치될 수 있지만, 대부분 증상이 나타날 때는 이미 진행된 상태이기 때문에 치료가 어렵습니다. 따라서 예후는 대체로 좋지 않으며, 다양한 요인에 따라 달라집니다. 간암의 예후에 영향을 미치는 요인은 다음과 같습니다.

• 간암의 종류와 크기: 간세포암, 담도암, 간내 담관세포암 등 간암의 종류에 따라 예후가 다릅니다. 일반적으로 간세포암이 가장 흔하고 가장 치사율이 높습니다. 간암의 크기도 중요한 요인으로, 작을수록 치료가 쉽고 예후가 좋습니다.
• 간 기능과 병변 위치: 간암은 간 기능을 저하시키고, 간 내부나 외부로 확산할 수 있습니다. 간 기능이 얼마나 손상되었는지와 병변이 어디에 위치하고 있는지에 따라 치료 방법과 예후가 달라집니다.
• 기저질환과 합병증: 간암은 대부분 만성 간염이나 간경변증 등의 기저질환으로 인해 발생합니다. 기저질환의 정도와 치료 상태가 간암의 예후에 영향을 줍니다. 또한 간암은 출혈, 담즙 샘, 복수, 포탈정맥 고혈압 등의 합병증을 일으킬 수 있으며, 이들은 간암 환자의 삶의 질과 생존률을 낮춥니다.
• 치료 반응과 재발 여부: 간암은 수술, 화학요법, 방사선요법, 표적요법, 면역요법 등 다양한 치료 방법이 있습니다. 간암의 종류와 단계에 따라 적절한 치료 방법을 선택하고, 치료 반응을 평가하고, 재발을 예방하고, 부작용을 관리하는 것이 중요합니다. 치료 반응이 좋고 재발이 없으면 예후가 좋아집니다.
• 환자의 연령과 일반 건강 상태: 간암은 주로 50세 이상의 남성에게 많이 발생합니다. 연령이 높을수록 간암의 발생 위험이 증가하고, 예후가 나빠집니다. 또한 일반 건강 상태가 좋지 않거나 다른 질환을 동반하면 간암의 치료가 어렵고, 예후가 나빠집니다.

간암의 예후는 위의 요인들에 따라 개인차가 있지만, 대략적으로 다음과 같은 통계를 참고할 수 있습니다.

• 5년 생존율: 간암 환자 중 5년 이내에 사망하지 않은 비율입니다. 간암의 5년 생존율은 약 18%입니다. 즉, 100명의 간암 환자 중 18명만이 5년 이상 생존합니다.
• 중위 생존기간: 간암 환자 중 절반 이상이 사망하는데 걸리는 시간입니다. 간암의 중위 생존기간은 약 11개월입니다. 즉, 100명의 간암 환자 중 절반은 진단 후 11개월 이내에 사망합니다.

간암의 예후는 매우 심각하지만, 절망하지 말고 희망을 가지고 적극적인 치료와 관리를 받는 것이 중요합니다. 또한 간암 환자와 가족들은 다음과 같은 방법으로 생활 관리를 할 수 있습니다.

• 영양 관리: 간암 환자는 식욕 부진, 체중 감소, 소화 불량 등의 문제를 겪을 수 있습니다. 따라서 영양소가 풍부하고 소화하기 쉬운 음식을 섭취하고, 음주와 흡연을 피하고, 소금과 지방 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.
• 운동 관리: 간암 환자는 피로감, 근육 손실, 기력 저하 등의 문제를 겪을 수 있습니다. 따라서 규칙적이고 적당한 운동을 하여 체력과 근력을 유지하고, 스트레스를 해소하는 것이 좋습니다.
• 정신 건강 관리: 간암 환자는 우울감, 불안감, 두려움 등의 정서적인 문제를 겪을 수 있습니다. 따라서 자신의 감정을 인정하고 표현하고, 가족과 친구들과 소통하고, 전문가의 상담이나 치료를 받는 것이 좋습니다.
• 합병증 관리: 간암 환자는 출혈, 담즙 샘, 복수, 포탈정맥 고혈압 등의 합병증을 겪을 수 있습니다

 

간암에 대해 참고한 참고자료의 출처는 다음과 같습니다.

• 서울대학교병원 의학정보 간암 https://www.snuh.org/health/nMedInfo/nView.do?category=DIS&medid=AA000294
• 국가암정보센터 암환자 생활관리 https://www.cancer.go.kr/lay1/S1T327C328/contents.do
• 오늘의 건강 정보 간암 초기증상 10가지 및 원인 예방법 https://healthtips.co.kr/%ea%b0%84%ec%95%94-%ec%b4%88%ea%b8%b0%ec%a6%9d%ec%83%81-10%ea%b0%80%ec%a7%80-%eb %b0 %8f - %ec %9b %90 %ec %9d %b8 - %ec %98 %88 %eb %b0 %a9 %eb %b2 %95 /